A contratação mais cara da história do Atlético (R$ 33 milhões por 50% dos direitos) correu sério risco de passar despercebido pelo clube. Ano passado, Matías Zaracho chegou com status de grande revelação do futebol argentino, indicado pelos analistas de desempenho do Galo e referendado pelo então técnico Jorge Sampaoli.
Porém, em campo, a história foi diferente. Seja pela adaptação ao futebol brasileiro, ao esquema de jogo de Sampaoli ou até mesmo a falta de paciência do treinador argentino em contar com o melhor futebol de Zaracho, o armador não conseguiu superar as expectativas criadas por todos em seu futebol.
Por mais que tenha chegado no decorrer da temporada, o jogador fez apenas onze jogos pelo Atlético sob o comando de Sampaoli e marcou apenas um gol, na vitória por 4 a 0 sobre o Flamengo, quando entrou no segundo tempo e o jogo já estava definido.
Mas em 2021, com a chegada de Cuca, a história foi diferente. Mesmo que no início de trabalho do novo treinador o destino insistia em trazer dificuldades para se firmar na equipe.
Quando havia feito seu melhor jogo pelo Galo, sofreu uma lesão no tornozelo, contra o América de Cáli, no Mineirão. Deixou a equipe, mas não demorou muito a recuperar seu lugar no meio-campo.
Faltava uma ligação entre o meio e o ataque, capaz de diminuir a pressão sobre Nacho Fernández, e ainda aparecer como elemento-surpresa no ataque.
Foi assim que Cuca enxergou no jovem argentino de 23 anos um polivalente jogador. E encontrou nele um pilar da equipe, que joga em qualquer posição do meio para frente. E até de lateral, como já foi deslocado em determinadas situações.
A consequência disso são os números colecionados pelo jogador. Com o gol marcado na última rodada, o da vitória por 1 a 0 sobre o Athletico-PR, Zaracho chegou à vice-artilharia do Galo em 2021, ultrapassando Vargas e Nacho Fernández, com 10 gols cada. Ele ainda deu três assistências nos 52 jogos que disputou sob o comando de Cuca.
Numeros de Zaracho:
Em 2020
11 jogos
1 gol
Em 2021
52 jogos
11 gols
3 assistências
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