Quando chegou ao Cruzeiro, o técnico Paulo Pezzolano afirmou gostar de trabalhar com jovens. Mas, em sua primeira oportunidade no Brasil, ressaltou a preocupação em não se precipitar, até para não queimar atletas promissores. Passadas as dez primeiras partidas sob o comando do uruguaio, o que se constata é que os prata da casa têm sido bem aproveitados: em todos os jogos, ao menos quatro atletas formados no clube foram acionados.
É claro que a situação financeira do clube, por si só, já encaminhou um pouco essa realidade. Afinal, sem recursos disponíveis e folha salarial limitada, a gestão Ronaldo manteve poucos atletas da temporada anterior, buscou reforços que estavam livres do mercado e promoveu oito jogadores, a maioria deles do time que disputou a Copa São Paulo no início do ano.
Subiram os goleiros Denivys, Ezequiel e Bazílio, o lateral Geovane, os zagueiros Paulo e Weverton, o armador Daniel Jr e o atacante Vitor Roque, de apenas 17 anos, considerado a maior joia da base celeste nos últimos anos. A nova gestão ainda solicitou o retorno do lateral esquerdo Rafael Santos, também formado no clube, mas que estava emprestado à Ponte Preta.
Logo na estreia, diante da URT, como o Cruzeiro não havia conseguido inscrever alguns dos reforços (praticamente na véspera, Ronaldo usou recursos próprios para quitar o transfer ban na Fifa), cinco jogadores da base foram acionados por Pezzolano naquele jogo, sendo que Denivys, Rafael Santos, Marco Antônio e Thiago foram titulares.
Poderia parecer apenas uma situação eventual, forçada pelas circunstâncias, mas os jogos seguintes acabaram provando que não. Mesmo depois que os reforços foram inscritos, Pezzolano seguiu utilizando os pratas da casa no time (veja abaixo).
Como os garotos foram correspondendo, Pezzolano seguiu fazendo suas observações. Diante da Caldense, em Poços, por exemplo, seis pratas da casa estiveram em campo. A confiança do comandante foi tão grande que para a partida contra o Tombense, em Tombos, resolveu poupar boa parte do elenco. Dos 16 atletas que atuaram na vitória de 3 a 0, nada menos do que 12 tinham passagem pela base celeste.
Foi durante a preparação para esta partida que, apesar de estar com Covid-19 e não poder acompanhar o grupo na viagem, o treinador pode observar melhor outros atletas da base: também integraram a delegação os volantes Ageu e Miticov, além dos atacantes Alex Matos e Marcelinho. Os dois últimos ficaram apenas como opção no banco. Depois, Miticov viria, inclusive, a ter oportunidade como titular, diante do Villa Nova.
Esta partida no Independência ficará marcada pelo primeiro gol da carreira profissional de Vitor Roque. Com a confiança do treinador, o garoto também balançou as redes nas duas partidas seguintes, diante de Sergipe (2 gols) e Atlético. Não por acaso, durante entrevista a um jornal uruguaio, Pezzolano cravou que Roque tem tudo para ser um jogador “Classe A de verdade”.
Pezzolano tem a consciência de que lapidar talentos será fundamental até mesmo para a saúde financeira do Cruzeiro. A venda recente do atacante Thiago para o Ludogorets, da Búlgária, já foi a primeira mostra disso. “Os jovens da base são uma parte importante de todo o projeto, e Ronaldo espera que essas jovens promessas possam fortalecer a instituição com uma futura transferência”, afirmou.
Nesta caminhada, o treinador celeste ainda não se dá por satisfeito em suas observações. Nesta semana, após ouvir o pedido da comissão técnica, o gestão Ronaldo determinou que o time sub-20 do Cruzeiro também treine na Toca da Raposa II, até para facilitar que Pezzolano e comissão técnica acompanhem de perto a evolução dos jogadores. Os próximos da lista podem ser o lateral esquerdo Kaiki, de 19 anos, e o zagueiro Matheus, de 20. A depender do que Pezzolano já demonstrou até aqui, os garotos e a torcida podem seguir confiantes.
Pratas da casa em campo em 2022*
Cruzeiro 3×0 URT – 5 jogadores
Athletic 0x1 Cruzeiro – 5 jogadores
Cruzeiro 0x2 América – 4 jogadores
Caldense 1×2 Cruzeiro – 6 jogadores
Cruzeiro 1×0 Democrata-GV – 4 jogadores
Tombense 0x3 Cruzeiro – 12 jogadores
Cruzeiro 2×1 Uberlândia – 4 jogadores
Cruzeiro 2×2 Villa Nova – 6 jogadores
Sergipe 0x5 Cruzeiro – 4 jogadores
Atlético 2×1 Cruzeiro – 4 jogadores
*incluindo as substituições
Pratas da casa entre o grupo principal
Goleiros: Denivys, Gabriel Brazão**, Ezequiel e Bazílio
Laterais: Geovanne e Rafael Santos
Zagueiros: Paulo e Weverton
Volante: Adriano, Miticov e Ageu
Armadores: Daniel Jr; Marco Antônio
Atacantes: Vitor Roque, Vitor Leque, Alex e Marcelinho
**Passou por cirurgia no joelho
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